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……
藏剑阁，位于天剑峰半山腰。
此阁共九层，据传是玄剑宗开派祖师所建，内藏历代先贤留下的剑法、剑诀、剑意，以及无数神兵利器。每一层都有阵法守护，修为不到者，无法进入更高层。
东方印拿着那块刻有“甲”字的玉牌，沿着石阶一路向上，走了约莫半个时辰，终于看到了藏剑阁的真容。
那是一座九层八角的高阁，通体用乌木建成，历经千年风雨，颜色已经黑得发亮。阁外环绕着九柄巨大的石剑，每一柄都有三丈来高，剑尖深深刺入地下，只露出半截剑身。阳光照在石剑上，投下长长的影子，将藏剑阁笼罩其中。
阁前站着一个灰衣老者，正拿着一把扫帚，不紧不慢地扫着落叶。
东方印上前拱手道：“弟子东方印，奉命前来藏剑阁。”
灰衣老者头也不抬，继续扫地，只是用扫帚指了指旁边的一块石碑。
石碑上刻着几行字——
“藏剑阁第一层，可入三次，每次不得超过一个时辰。入阁者需持玉牌，置于阁门左侧凹槽处。阁内典籍只可阅览，不可带出。违者，逐出宗门。”
东方印看完，取出玉牌，走到阁门前。门上果然有一个凹槽，大小与玉牌正好吻合。他将玉牌放入，只听“咔哒”一声轻响，阁门缓缓打开。
一股陈旧的木香扑面而来。
他深吸一口气，迈步走了进去。
———
阁内比他想象的要大得多。
从外面看，藏剑阁第一层不过数丈见方，可真正走进去，才发现里面别有洞天——足有百丈方圆，四周墙壁上全是书架，书架上摆满了各式各样的典籍。有竹简，有帛书，有兽皮卷，也有寻常的纸质书籍。
东方印站在门口，一时竟不知从何看起。
“新来的？”
一个声音忽然从头顶传来。东方印抬头，只见一个须发皆白的老者悬浮在半空中，正低头看着他。老者穿着一身破烂的道袍，怀里抱着一柄生锈的铁剑，整个人看起来邋里邋遢，但那双眼睛却亮得惊人。
“弟、弟子东方印，见过前辈。”东方印连忙行礼。
“不必多礼。”老者摆摆手，从半空中飘落下来，落在他面前，“老夫是这藏剑阁的守阁人，姓古，你叫我古老头就行。”
东方印不敢怠慢，又行了一礼：“古前辈。”
古老头也不在意，绕着东方印转了一圈，上下打量着他，忽然“咦”了一声。
“有意思，真有意思。”他摸着下巴上的白胡子，“九劫剑脉，居然还有人敢种这个。种剑的那人，怕是活腻了吧？”
东方印心头一震。
这老头，竟然一眼就看穿了他的剑脉？
“别紧张。”古老头摆摆手，“老夫在这藏剑阁守了八百年，什么人没见过？你这剑脉虽然稀罕，但也算不得什么。当年种下这剑脉的那人，自己都没撑过第七劫，你嘛……”
他摇摇头，没有继续说下去，但意思已经很明显。
东方印沉默片刻，问道：“前辈认识我养父？”
“你养父？”古老头挑眉，“东方白那小子？”
东方印点头。
“认识。”古老头走到一旁的书架前，随手抽出一卷竹简，“那小子年轻时来过藏剑阁，也是第一层。不过他那会儿已经是金丹境了，来第一层是替别人挑功法。他自己嘛……进了第六层。”
东方印心头一震。
第六层？
外门弟子只能进第一层，内门弟子可进第三层，核心弟子可进第五层，长老可进第七层。能进第六层的，至少也是真传弟子级别的存在。
养父当年，竟然如此了得？
“别想了。”古老头把竹简塞回书架，“人死了就是死了，想再多也没用。你只有一个时辰，赶紧找你要的东西吧。”
东方印回过神来，拱手道：“敢问前辈，这里可有关于九柄剑的记载？”
古老头正准备飘回半空，听到这话，身形一顿。
他回过头，看着东方印，目光忽然变得锐利起来。
“你问这个做什么？”
东方印迎着那目光，没有退缩：“我养父临终前，让我去找九柄剑。我想知道，那九柄剑到底是什么。”
古老头沉默了很久。
久到东方印以为他不会回答了，他才忽然开口：“跟我来。”
他转身朝阁内深处走去，东方印连忙跟上。
两人穿过一排排书架，来到最里面的一处角落。这里堆满了灰尘，显然很久没人来过。古老头停下脚步，指着角落里一个落满灰尘的木箱。
“打开。”
东方印蹲下身，掀开箱盖。
箱子里放着一卷残破的兽皮，颜色已经发黄，边角处还有被烧过的痕迹。他小心翼翼地将兽皮取出，展开一看，只见上面画着九柄剑的图形，每一柄剑旁边都有密密麻麻的小字标注。
“这是……”
“《九剑图》。”古老头的声音从身后传来，“传说中记载九剑下落的地图。不过这只是残卷，真正的全图，早就失传了。”
东方印凝神细看。
第一柄剑，剑身细长，剑尖微翘，旁边标注着“青云”二字。
第二柄剑，剑身宽厚，剑格处刻着一轮明月，标注着“月华”。
第三柄剑，剑身有七个小孔，风吹过时会发出声音，标注着“龙吟”。
第四柄剑……
他正要往下看，古老头忽然伸手，将兽皮卷了起来。
“够了。你修为太低，知道太多反而不好。”他把兽皮放回木箱，“等你什么时候入了内门，再来找我。”
东方印看着那木箱，心有不甘，却也知道古老头是为他好。
他站起身，问道：“前辈，那九柄剑……真的存在吗？”
古老头没有直接回答，而是反问：“你相信你养父的话吗？”
东方印点头。
“那就存在。”古老头转身往外走，“时间不多了，赶紧去找你要的剑法吧。”
———
东方印没有急着找剑法，而是在书架间慢慢走着。
他想起古老头的话——养父当年进了第六层。那意味着，养父至少是真传弟子级别的存在。可这样一个惊才绝艳的人物，为何会隐居青云镇十六年，至死都不愿再回宗门？
还有父亲东方朔，被困幽冥渊十八层十六年，又是为了什么？
他想得入神，不知不觉走到一处偏僻的书架前。
这个书架与其他书架不同，上面只放着三卷竹简，而且每一卷都被人翻得很旧。他随手拿起一卷，展开一看，上面记载的是一门剑法——
《斩风剑诀》。
他继续往下翻，翻到最后，忽然看到一行小字——
“此法为东方朔所创，共九式。第七式之后，威力过大，慎用。”
东方印的手微微颤抖。
父亲留下的剑法？
他深吸一口气，平复心情，开始认真阅读。
《斩风剑诀》，顾名思义，是一门追求速度的剑法。创造者认为，天下武功，唯快不破。只要剑够快，就能斩断一切——包括风。
第一卷记载的是前四式，每一式都有详细的图文解说，还有创造者的批注。那些批注的笔迹苍劲有力，有时还会画上几笔草图，标注出剑势的走向。
东方印看得入神，完全忘记了时间。
直到古老头的声音在耳边响起：“时辰到了。”
他回过神来，才发现已经过去将近一个时辰。他连忙将竹简放回原处，朝古老头拱了拱手，快步走出藏剑阁。
阁外，夕阳西斜，将那些石剑的影子拉得很长。
东方印站在阁门前，久久不动。
他的脑海中，还在回想那卷竹简上的内容。尤其是父亲留下的那些批注，每一句话都像是隔着十六年的时光，在亲自指点他。
“剑者，心之延伸。心有多快，剑就有多快。”
“斩风不是目的，斩断自己的犹豫才是。”
“第九式我也没有完全参透，留待后人完善。”
他握紧拳头。
父亲，我一定会找到你。
———
接下来的日子，东方印的生活变得极其规律。
每日清晨，他会在院中那棵老槐树下打坐修炼，吸纳天地灵气。上午，他去演武场看其他弟子切磋，默默记下每一招每一式。下午，他独自在后山找一处僻静之地，练习《斩风剑诀》的前四式。
他没有剑。
那把木剑早就碎了，而宗门的制式长剑，要等通过内门选拔后才能领取。所以他只能用树枝代替。
后山有一片竹林，他每天去那里，折一根最直的竹子，削成剑的形状，然后开始练习。
第一式，疾风式。
这一式讲究的是出剑的速度，要在最短的时间内刺出最多剑。按照父亲批注中的说法，练到极致，一息之间可刺出九剑。
东方印拿着竹剑，对着空气一遍遍刺出。
一剑，两剑，三剑……
开始时，他一息只能刺出两剑，而且姿势笨拙，毫无美感可言。但他不气馁，刺完一遍再来一遍，从清晨到黄昏，从黄昏到深夜。
三天后，他一息可刺三剑。
七天后，四剑。
半个月后，五剑。
但到了五剑，便卡住了。无论他怎么努力，都无法突破到六剑。
这天傍晚，他正在竹林中练习，忽然听到一阵掌声。
“不错不错。”一个声音从竹林深处传来，“半个月练到一息五剑，比我当年还快。”
东方印循声望去，只见一个白衣少年从竹林深处走来，腰间悬着一柄漆黑如墨的长剑。
林惊蛰。
“是你。”东方印收起竹剑。
林惊蛰走到他面前，目光在他手中的竹剑上扫了一眼，忽然笑了：“你就用这个练剑？”
东方印没有回答。
林惊蛰也不在意，自顾自地说：“你练的是《斩风剑诀》吧？第四式之前都很简单，但第五式开始，就需要灵力配合了。你现在才炼气一层，灵力不足，练到五剑已经是极限。”
东方印心中一动。
他说的……似乎有道理。
“你怎么知道？”
“因为我练过。”林惊蛰从腰间拔出那柄黑剑，随手一挥，剑光一闪，身旁一根竹子应声而断，切口平滑如镜，“我也是用《斩风剑诀》入的门。”
东方印看着那根断竹，沉默片刻，问道：“你来找我，有事？”
林惊蛰收剑入鞘，脸上的笑容渐渐收敛。
“我来是想告诉你一件事。”他看着东方印，目光认真，“三个月后的内门选拔，我也会参加。到时候，希望能在擂台上遇到你。”
东方印挑眉：“你想和我打？”
“不是打。”林惊蛰摇摇头，“是想看看，东方朔的儿子，到底有多少本事。”
东方印瞳孔微缩。
“你认识我父亲？”
“不认识。”林惊蛰转身往外走，“但我师父认识。他说，当年东方朔欠他一个人情，让我找你还。”
他走出几步，又忽然停下，回头道：“对了，你最好小心点。你父亲在宗门里，仇人不少。有些人虽然明面上不动手，但暗地里……不好说。”
话音落下，他消失在竹林深处。
东方印站在原地，握着那根竹剑，久久不语。
———
又过了半个月。
这天傍晚，东方印正在院中打坐，忽然听到院门被人敲响。
他起身开门，门外站着一个青衣少女，十五六岁年纪，生得眉清目秀，一双眼睛尤其灵动。她手里提着一个食盒，见门开了，便递了过来。
“有人让我带给你的。”
东方印接过食盒，问道：“谁？”
少女眨眨眼：“你猜。”
东方印沉默。
少女见他这副模样，噗嗤一声笑了：“好啦好啦，不逗你了。是陆沉舟师兄让我送来的。他说，你这些日子天天吃干粮，该补补了。”
东方印低头看着食盒，心中涌起一股复杂的情绪。
他与陆沉舟只有一面之缘，那还是三个月前，陆沉舟来传话的时候。之后两人再无交集。没想到，他竟然还记得自己。
“多谢。”
“谢什么，又不是我做的。”少女摆摆手，“对了，我叫陆翩翩，是陆沉舟的妹妹。以后有什么事，可以来找我。”
她说完便跑开了，留下一串银铃般的笑声。
东方印提着食盒回到院中，打开一看，里面是四菜一汤，还冒着热气。他坐在老槐树下，一口一口地吃着，心中却在想着另一件事。
陆沉舟为何对他这么好？
仅仅因为陆长青那句话？还是另有原因？
他想不明白，索性不想。
吃完饭，他将碗筷收进食盒，放在院门口。然后回到静室，继续打坐修炼。
———
这天夜里，东方印做了一个梦。
梦里，他站在一片茫茫白雾之中，四周什么也看不清。他往前走，走啊走，忽然听到一个声音。
“印儿。”
他猛然回头，只见一个中年男子站在不远处，正看着他。那男子穿着一身青色长袍，背负长剑，面容清瘦，眉宇间有一股说不出的疲惫。
“父亲？”东方印脱口而出。
男子没有回答，只是静静看着他。
东方印想跑过去，却发现脚下像是生了根，怎么也迈不动步子。
“别过来。”男子终于开口，声音沙哑，“你现在还太弱，来不了我这里。”
东方印急道：“父亲，你在哪里？我该怎么救你？”
男子摇摇头：“你什么都不用做，只需要好好活着。等你足够强的那一天，自然会知道怎么找我。”
他顿了顿，眼中流露出一丝不舍。
“印儿，我对不起你。从你出生那天起，就没能陪在你身边。这些年来，你一定过得很苦吧……”
东方印眼眶发酸，强忍着不让眼泪落下：“我不苦。养父对我很好。”
“东方白……”男子轻叹一声，“他是个好人。可惜，被我连累了。”
他抬起头，看向东方印的身后，目光忽然变得凝重起来。
“有人来了。记住我的话——在你踏入金丹之前，千万不要试图找我。否则，你我都会死。”
话音落下，他的身影渐渐消散。
“父亲！”东方印大喊，却只能眼睁睁看着他消失在白雾中。
然后，他醒了。
窗外，天已微亮。
他坐在那里，回味着那个梦，分不清是真是假。
但有一句话，他牢牢记在心里——
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