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　　听雪楼的大堂里，红烛摇曳。

　　十六支蜡烛插在粗糙的米糕上，烛火映着陈浪清秀的脸。

　　他穿着洗得发白的蓝布衫，坐在主位，身前围着一圈女子——都是听雪楼的歌姬。

　　“小浪，许个愿！”

　　梳着双螺髻的绿衣姑娘柳儿挤在最前面，手里捧着一碗热气腾腾的长寿面，细白的面条上卧着一个金黄的荷包蛋，几缕葱花碧绿。

　　“许什么愿？这吃人的世道，能囫囵个活着，鼻子底下还有口气儿，就算烧高香了。”

　　站在一旁的老鸨林娘抱着双臂，嘴上刻薄，眼底却带着笑。

　　陈浪接过面，热气蒸腾。

　　他看着堂中这些女子——林娘眼角已生细纹，却仍撑着一身硬骨。

　　柳儿不过十八，已学会用胭脂掩盖憔悴。

　　阿香、小翠、月蓉……一张张脸在烛光下温润如画。

　　乱世第三年，城东这片地界，听雪楼是唯一还算“干净”的地方。

　　女子只卖艺，不卖身。

　　这是林娘用半生积蓄和一身泼辣换来的规矩，也是这群苦命人最后的体面。

　　“愣着干什么？吃啊！”林娘催促，“吃完就是大人了。”

　　陈浪低头吃面，热气蒙了眼。

　　他不是这个世界的人。

　　两年前一睁眼，就成了听雪楼里打杂的小厮。

　　林娘嘴上不饶人，却把他当亲儿子养。

　　楼里这些姐姐对他同样很好，不但省下口粮给他，还会抢着替他缝补衣裳。

　　两年时间，足以让飘萍生根。

　　这里，就是他的家。

　　“好了好了，面吃完了，该看我们给寿星准备的礼物了！”柳儿拍拍手，姑娘们相视一笑，退到堂中。

　　丝竹声起。

　　不是寻常的靡靡之音，而是轻快的调子。

　　五个姑娘挽袖起舞，动作简单却整齐，裙摆翻飞如蝶。

　　这是她们偷偷排练了半个月的新舞——专为陈浪生辰编的。

　　烛火在她们眼中跳跃，那一刻，她们不是歌姬，只是一群为弟弟庆生的姐姐。

　　陈浪鼻子发酸。

　　乱世如刀，这片小小的屋檐下，竟还能存着这样的暖意。

　　舞毕，掌声稀落——楼里除了他们，再无客人。

　　林娘走上前，手里捧着一个黄杨木匣子，约莫一尺长，半尺宽。

　　“拿着。”她将木匣塞进陈浪怀里，语气还是硬的，“楼里大家凑钱买的。只此一次，下次可没这好事了。”

　　陈浪接过，木匣沉甸甸的。

　　他知道楼里近况。

　　城南新开了两家妓馆，抢走了大半生意。

　　听雪楼这个月只接了七场堂会，收入只勉强够买米面。

　　这匣子里的东西，怕是掏空了她们最后的私房钱。

　　“打开看看喜不喜欢。”柳儿催促，眼中满是期待。

　　陈浪手指搭上铜扣。

　　正要掀开——

　　“砰！”

　　大门被粗暴踹开。

　　寒风裹着雪沫卷入，烛火猛地一晃。

　　七八个彪形大汉闯进来，为首的是个独眼龙，脸上横着一道疤，从额头划到嘴角。

　　“林妈妈，生意不错啊？”独眼龙咧嘴笑，露出黄黑相间的牙。

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