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　　队伍趁着夜色往西走。

　　霍青桐骑马走在最前面，时不时回头看一眼。林越跟在队伍后面，不紧不慢地走，既不靠近也不掉队。

　　一个女兵催马凑到霍青桐身边，压低声音：“那个汉人，要不要盯着？”

　　霍青桐没回头。

　　“不用。”

　　女兵欲言又止。

　　霍青桐说：“他要害我们，就不会来报信。”

　　女兵点点头，退了回去。

　　队伍走了一夜。

　　天亮的时候，戈壁渐渐变成荒漠。沙地越来越软，马蹄踩上去陷进去半截，走得艰难。

　　霍青桐下令停下休整。

　　女兵们下马，喂马，喝水，吃干粮。没有人说话，气氛压抑得像头顶的天。

　　林越坐在不远处的一块石头上，看着她们。

　　霍青桐走过去。

　　“你看什么？”

　　林越说：“你的人很累。”

　　霍青桐抿了抿嘴。

　　“走了三天了。”

　　林越没说话。

　　霍青桐在他旁边坐下来，摘下翠羽冠，放在膝上。阳光照在她脸上，细密的汗珠从额角渗出来，顺着脸颊滑到下巴，滴在黄衫上，洇出一小块深色。

　　她抬手擦了擦。

　　“你叫什么？”

　　“林越。”

　　霍青桐念了一遍，点点头。

　　“林越，你接下来打算怎么办？”

　　林越看着她。

　　“跟着你。”

　　霍青桐愣了一下。

　　“跟着我？为什么？”

　　林越说：“清兵还没退。”

　　霍青桐盯着他看了几秒，忽然笑了。

　　“你这个人，说话永远只说一半。”

　　林越没反驳。

　　霍青桐站起来，把翠羽冠重新戴好。

　　“行，你想跟就跟着。不过丑话说在前头，万一打起来，我顾不上你。”

　　林越点点头。

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　　队伍休整了一个时辰，继续往西走。

　　太阳越升越高，晒得人眼睛都睁不开。林越把外袍顶在头上，一步一步跟在队伍后面。

　　下午的时候，前面忽然有人喊了一声。

　　林越抬头，看见霍青桐勒住马，抬手示意队伍停下。

　　他快步走过去。

　　霍青桐指着远处。

　　“你看。”

　　林越顺着她指的方向看去。地平线上，有一道细细的黑线。

　　“清兵？”

　　霍青桐摇摇头。

　　“不像。”

　　她催马往前走了几步，眯着眼睛看了半天，忽然脸色一变。

　　“是沙尘暴。”

　　话音未落，天边那道黑线就开始变大，变粗，像一道墙一样朝他们推过来。

　　霍青桐立刻回头。

　　“所有人，往那边跑！那块高地！”

　　女兵们催马狂奔。马蹄扬起沙尘，和远处那道墙混在一起。

　　林越也跑起来。

　　沙尘暴来得比想象中更快。林越跑出去没多远，就听见身后传来轰隆隆的巨响，像千军万马奔腾。他回头看了一眼，那道沙墙已经近在眼前，遮天蔽日，连太阳都看不见了。

　　“林越！”

　　霍青桐的声音从前面传来。

　　林越扭头，看见她勒住马，朝他伸出手。

　　“快！”

　　林越跑过去，抓住她的手。霍青桐一用力，把他拉上马背。

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