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青阳城西，断魂崖。
冷风如刀，刮过嶙峋的崖石，发出呜咽般的声响。
林尘站在崖边向下望去，云雾在暮色中翻滚，深不见底。他知道，这下面曾葬送过不少想要寻短见的人，也有误入其中的猎户和武者。
“三年了……”
他喃喃自语，声音被风吹散。
三年前，林家测武碑前，他本是族中公认的天才少年。五岁感应气感，七岁打通第一条经脉，十岁已是凡武三重境界，被族长视为林家未来的希望。
可就在十二岁那年，一切都变了。
测武碑前，他的手按上去时，石碑没有像往年那样亮起温润的白光，反而发出沉闷的嗡鸣。紧接着，石碑表面浮现出诡异的暗灰色纹路，主持仪式的三长老脸色剧变。
“经脉滞涩如老树盘根，丹田固结似顽铁一块……武道之途，断绝。”
这句话，像一把淬了毒的匕首，将他的人生彻底剖开。
从那天起，林家第一天才，变成了最大的笑话。
“林尘，长老叫你去祠堂一趟。”
身后传来冷漠的声音。
林尘转过身，看见一个穿着青色武袍的青年站在不远处，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。这是林浩，二长老的孙子，如今林家年轻一辈中的佼佼者，凡武四重的修为。
“何事？”林尘平静地问。
“下个月的家族大比，”林浩嘴角勾起一抹讥讽，“长老们的意思是，你这‘特殊体质’就别参加了，免得给林家丢人。矿区那边缺个管账的，你去正合适。”
管账？
林尘心中冷笑。青阳城外的玄铁矿场，那是家族流放无能子弟的地方。终日不见天日，与矿奴无异。
“我会参加大比。”他说。
林浩像是听到了天大的笑话，嗤笑出声：“就凭你？连凡武一重都突破不了的废物？林尘，认清现实吧。你那经脉，你那丹田，就是上天给你的诅咒。好好去矿场待着，还能给家族做点贡献，非要在大比上让人打得满地找牙才甘心？”
林尘没有回应，只是静静地看着他。
那眼神太平静了，平静得让林浩没来由地感到一阵烦躁。
“哼，不识抬举！”林浩甩袖而去，“该说的话我带到了，去不去随你。反正大比过后，你不想去也得去！”
脚步声渐远。
林尘重新将目光投向断魂崖下。
他并非真的想跳崖。这三年来，他早已在崖壁上找到了一个隐秘的石窟。每当承受不住那些讥讽和白眼时，他就会来到这里，对着崖壁练功，或者只是坐着发呆。
可今天不同。
三天前，他在那石窟的最深处，发现了一条狭窄的缝隙。有微弱的风从中吹出，带着一种奇异的、若有若无的气息。那气息让他体内那沉寂如死水的丹田，竟然有了一丝几乎难以察觉的悸动。
这是他三年来，第一次感受到丹田的反应。
“或许……这就是最后的机会了。”
林尘深吸一口气，熟练地攀着崖壁上凸起的石块，向下爬去。他的动作并不敏捷，甚至有些笨拙——因为经脉滞涩，他无法像正常武者那样运转内息增强气力，只能靠三年来自虐式锻炼出的那点蛮力。
一炷香后，他钻进那个熟悉的石窟。
石窟不大，约莫两丈见方，角落里堆着他之前带来的一些干粮和清水。岩壁上满是拳印和掌印，都是这三年来他一次次尝试冲击经脉留下的痕迹。
林尘走到最深处，挪开几块遮掩的碎石，那条狭窄的缝隙露了出来。
风，确实是从这里吹出来的。
他趴下身，侧耳倾听。除了风声，似乎还有……水声？
没有犹豫，林尘点燃一根随身携带的松明火把，低头钻进了缝隙。
火光照亮了狭窄的通道。岩壁湿滑，布满青苔。他只能匍匐前进，衣物很快被浸湿，冰冷的触感传来。
越往里爬，那股奇异的气息就越明显。
那不是天地元气。林尘能清晰地分辨出来。天地元气温和而纯净，吸纳进体内会有暖流游走的感觉。但这股气息……冰冷、粘稠，仿佛带着某种沉淀了千百年的腐朽味道，却又在腐朽深处，藏着一丝难以言喻的生机。
“嘶——”
前方突然传来细微的声响。
林尘身体一僵，停住了动作。
火把的光亮在狭窄的通道里摇曳，将他的影子投在岩壁上，扭曲而诡异。那声音……像是某种鳞片摩擦岩石的动静。
妖兽？
他的心猛地一沉。
断魂崖下确实有妖兽出没的传闻，但崖壁上的石窟相对安全，三年来他从没遇到过。可这山腹深处……
他屏住呼吸，缓缓向前挪动了几寸，透过岩壁的拐角，朝声音来源望去。
火光照亮的尽头，是一个比外面石窟稍大的天然洞穴。一条暗河从洞穴中央流过，水面泛着幽暗的微光。而在暗河边的浅滩上，盘踞着一团巨大的黑影。
那是一条蟒。
水桶粗细的蟒身盘绕成数圈，黑灰色的鳞片在火光映照下反射出金属般的冷光。蟒首高昂，猩红的蛇信不时吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。最诡异的是，它额头上有一块拳头大小、惨白色的骨质凸起，像一只没有睁开的眼睛。
二阶妖兽，白眼蝰蟒！
林尘的呼吸几乎停滞。
他曾在家族的妖兽图鉴上见过这种妖兽的记载：力大无穷，鳞甲坚硬，毒性猛烈。成年的白眼蝰蟒，寻常凡武五重的武者都未必能单独对付。
而他，连凡武一重都不是。
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