第(1/3)页

　　“觉得你们的救星来了。”

　　“觉得可以里应外合，将我置于死地。”

　　他的声音陡然转冷，如同腊月的寒风。

　　“所以，我决定给你们一个机会。”

　　“一个证明你们价值的机会。”

　　他指向人群中的那一百多个在之前的战斗中，被耿仲明特意挑选出来的，有些操船技术又相对老实一些的俘虏。

　　“你们，出列。”

　　那一百多人有些茫然的走了出来。

　　楚珩又看向剩下那一千一百多人。

　　“现在，我再给你们一个机会。”

　　他拔出了腰间的佩刀，扔在了那一百多人的面前。

　　“他们，是你们的投名状。”

　　“你们这里，有一千一百人。”

　　“他们，只有一百人。”

　　“我给你们一炷香的时间。”

　　“一炷香之后，我要看到这一百个人的人头。”

　　“活下来的人，可以上我的船，成为我北海舰队的一员，跟我一起去打郑森。”

　　“你们可以吃饭，可以拿军饷。”

　　“而做不到的人……”

　　楚珩的嘴角勾起。

　　“就和他们一起，去喂王八。”

　　整个码头，死一般的寂静。

　　所有人都被楚珩这番话惊呆了。

　　让他们……自相残杀？

　　用昔日同伙的脑袋，来换取自己活命的机会？

　　那一百多个被挑出来的海盗，脸色瞬间变得惨白，惊恐的看着周围昔日的“兄弟”。

　　而那一千一百多人，起初也是惊愕和犹豫。

　　但很快，求生的本能压倒了一切。

　　人性中最黑暗、最丑陋的一面，被楚珩毫不留情的撕开，暴露在冰冷的月光下。

　　那个独眼龙最先反应过来。

　　他眼中凶光一闪，嘶吼一声。

　　“兄弟们，别他妈愣着了！”

　　“想活命的，跟我上！”

　　“是他们死，还是我们死，自己选！”

　　他第一个扑了上去，捡起地上的佩刀，狠狠的砍向一个曾经跟他一起喝酒吃肉的同伙。

　　鲜血，溅了他一脸。

　　这仿佛是一个信号。

　　“杀！”

　　“弄死他们！”

　　“老子要活下去！”

　　求生的欲望像瘟疫一样蔓延开来。

　　剩下的一千多人疯了一样，扑向了那一百多个手无寸铁的“同伴”。

　　码头瞬间变成了修罗场。

　　惨叫声，哀嚎声，兵器入肉的声音，交织成一曲最血腥、最残忍的乐章。

　　孙传庭再也忍不住，转身扶着栏杆，剧烈的呕吐起来。

　　他感觉自己闻到的不是血腥味，而是人性腐烂的恶臭。

　　赵康也是脸色发白，紧紧握住了拳头，指甲都掐进了肉里。

　　只有耿仲明，他的脸上没有太多的惊讶，反而透着一股深深的忌惮。

　　他终于明白，自己投靠的是一个怎样的魔王。

　　这个年轻人，根本不相信任何人的忠诚。

　　他只相信，用死亡和恐惧亲手铸造出来的锁链。

　　今天，他能用这种方法对待这些海盗。

　　明天，他就能用同样的方法来对付自己。

　　一炷香的时间，感觉比一个世纪还要漫长。

　　当香燃尽的时候，码头上已经没有一个站着的“投名状”了。

　　到处都是残缺的尸体和暗红色的血泊。

　　活下来的那一千多人，浑身浴血，气喘吁吁，眼神空洞而麻木，像是一群刚从地狱里爬回来的恶鬼。

　　他们看着彼此，眼神里充满了戒备和恐惧。

　　他们刚刚亲手杀死了自己的同伴，这道血淋淋的伤口将永远刻在他们心里。

　　他们再也回不去了。

　　楚珩走下高台，踩着黏稠的血液，走到了他们面前。

　　他看着这些眼神麻木的“幸存者”。

　　“恭喜你们，活下来了。”

　　他的声音平静而冷酷。

　　“从今天起，你们就是我北海舰队的士兵。”

　　“你们的命，是我的。”

　　“我让你们往东，你们不能往西。”

　　“我让你们去死，你们就得笑着把脖子洗干净。”

　　他环视一周，目光在每一个人脸上停留片刻。

　　“跟我混，得有死的觉悟。”

　　“因为，你们随时都可能被我送去死。”

　　“听明白了吗？”

　　没有人回答。

　　只有粗重的喘息声。

　　楚珩的眼神一冷。

　　“我问你们，听明白了吗？！”

　　仿佛是被这声爆喝惊醒，那群行尸走肉般的俘虏终于有了反应。

　　他们本能的感觉到了恐惧，一个、两个……然后是全部。

　　“扑通！”

　　他们齐刷刷的跪了下来，将头深深的埋在血泊里，身体因为恐惧而剧烈的颤抖。

　　“明……明白了！”

　　“明白了，将军！”

　　他们用嘶哑的、颤抖的声音，发出了臣服的呐喊。

　　楚珩满意的点了点头。

　　他转身，看向几乎要虚脱的孙传庭。

　　“孙先生，现在你看。”

　　“这一千多人，还敢在我的船上想着里应外合吗？”

　　“他们不敢了。”

　　“因为他们知道，背叛我的下场会比死在郑森手里惨一万倍。”

　　“这，就叫善加利用。”

　　黎明的曙光，刺破了登州港上空凝固的血色。

　　一夜的杀戮过后，码头像被一场突如其来的暴雨冲刷过一遍。

　　水手们用木桶装着海水，一遍又一遍的冲刷着地上的血迹。

　　但那暗红的颜色，早已渗入了石板的缝隙，仿佛在无声的诉说着昨夜的残酷。

　　幸存下来的海盗，或者说现在该称之为北海舰队的新兵，被耿仲明的人带下去重新编队。

　　他们眼神空洞，行动迟缓，像一群被抽走了魂魄的木偶。

　　任何试图反抗或者交头接耳的人，都会被监视他们的楚军老兵毫不留情的用枪托砸倒在地。

　　恐惧，是最好的驯化剂。

　　总兵府的大堂里，气氛依旧压抑。

　　孙传庭一夜未眠，眼窝深陷，整个人像是老了十岁。

　　他坐在椅子上，捧着一杯早已凉透的茶，手指还在微微颤抖。

　　昨夜那自相残杀的修罗场，如同烙印一般刻在了他的脑海里，挥之不去。

　　他试图用圣贤书里的道理去谴责，去批判，却发现一切都是那么的苍白无力。

　　他不得不承认，楚珩用最野蛮的方式解决了最大的隐患。

　　现在那支由降卒组成的舰队，或许还没有战斗力，但至少不会在背后捅刀子了。

　　“孙先生，脸色这么差？”

　　楚珩的声音从门口传来。

　　他换了一身干净的常服，神采奕奕，仿佛昨夜的血腥对他没有造成任何影响。

　　他手里拿着几份卷宗。

　　“给你看样好东西。”

　　楚珩将一份卷宗扔在了孙传庭面前的桌上。

　　孙传庭木然的抬起眼皮，看了一眼。

　　卷宗的封面上写着三个字——“郑森卷”。

　　他拿起来，翻开。

　　里面是青龙卫连夜整理出来的，关于郑森的所有情报。

　　“郑森，字大木，郑芝龙长子，年二十二。”

　　“其母为东瀛平户田川氏之女，故其自幼熟知东瀛风物与剑术。”

　　“为人聪慧，然性情高傲，自视甚高，以儒将自居，好读史书兵法。”

　　“其师乃大儒钱谦益。”

　　“此次高举‘清君侧’大旗，背后或有钱谦益及东林一脉的影子。”

　　“此次北上舰队，名为五百艘，实则分为三部。”

　　“郑森亲领之中军主力二百艘，皆为郑家嫡系，船坚炮利。”

　　“另有左右两翼各一百五十艘，多为收编或依附于郑家的其他海商、海寇势力，人心不齐，战力参差。”

　　……

　　情报极为详尽，甚至连郑森喜欢穿什么颜色的衣服，平日里有什么口头禅都记录在案。

　　孙传庭越看越心惊。

　　他知道青龙卫厉害，却没想到能厉害到这种地步。

　　郑家在福建，经营得如铁桶一般，青龙卫的触手居然能伸得这么深。

　　“看完了？”

　　楚珩给自己倒了杯茶，慢悠悠的喝着。

　　“感觉如何？”

　　孙传庭放下卷宗，神情凝重。

　　“此子……不可小觑。”

　　“他虽然年轻，但有韬略，有大义名分，更有钱谦益等江南士族为其张目，声势浩大。”

　　“只怕我们……”

　　“声势浩大？”

　　楚珩笑了。

　　“声势这东西，是可以用钱买来的。”

　　他将另一份卷宗推了过去。

　　“这是我们从刘公岛缴获的账本，以及审问那些海盗头子得来的口供。”

　　“郑一龙这伙人，虽然实力不济，但生意做得不小。”

　　“他们和南边不少海商都有勾结，甚至……和郑家的一些外围管事，也有生意往来。”

　　楚珩用手指敲了敲桌子。

　　“郑芝龙号称整合了南方所有水师和海商，你信吗？”

　　孙传庭愣住了。

　　“难道不是？”

　　“当然不是。”

　　楚珩的眼神里透出一丝讥讽。

　　“生意人，讲的是利益。”

　　“郑芝龙能给他们的，无非是庇护和更大的生意。”

　　“但如果，有人能给他们更多呢？”

　　“郑家就像一艘大船，上面载满了人。”

　　“有郑家的自家人，也有被强行拉上船的客人。”

　　“现在船要往北开，去撞我这块礁石。”

　　“你说，那些客人心里会不会有别的想法？”

　　孙传庭的呼吸急促了起来。

　　他明白了。

　　他终于明白了楚珩那套“生意经”的真正可怕之处。

　　在楚珩眼里，一切皆可交易，一切皆有价格。

　　忠诚、联盟、大义……统统都可以被量化成白花花的银子。

　　“你想……收买他们？”

　　“收买？”

　　楚珩摇了摇头。

　　“不，那太慢了。”

　　“我要做的，是搅乱他们的生意。”

　　他看向门外，一名青龙卫的指挥使早已等候多时。

　　“传令下去。”

　　“从缴获的二百万两白银中，拨出一百万两。”

　　“让青龙卫所有在南方的暗子，全部动起来。”

　　“我要你用这些钱，给我做三件事。”

　　那名指挥使躬身道：“请主公吩咐。”

　　楚珩伸出第一根手指。

　　“第一，散布消息。”

　　“就说我楚珩，愿意出双倍的价格，收购所有从南洋运来的香料和货物。”

　　“并且，我登州港不收一文钱的税。”

　　此言一出，孙传庭倒吸一口凉气。

　　这是釜底抽薪！

　　郑家之所以能号令群雄，靠的就是垄断了海上贸易的航线。

　　所有想出海做生意的人，都得向他缴纳“买路钱”。

　　楚珩这手一出，等于是直接在郑家的钱袋子上捅了一个大窟窿。

　　逐利是商人的本性，重赏之下必有勇夫。

　　一定会有人愿意冒险，绕开郑家的封锁北上登州。

　　楚珩伸出第二根手指。

　　“第二，给我杀人。”

　　他的声音平静，内容却让人不寒而栗。

　　“把郑家安插在那些中小海商船队里的监军、管事，有一个算一个，全给我找出来。”

　　“列个名单，然后送他们上路。”

　　“我要让那些被郑家裹挟的人知道，跟着郑家是死路一条。”

　　“他们派来的人，连自己的命都保不住。”

　　“这叫制造恐慌。”

　　最后，楚珩伸出第三根手指。

　　“第三，给我抢。”

　　他看向那名青龙卫指挥使，眼神凌厉如刀。

　　“从我们新编的舰队里，挑几艘速度最快的船，换上普通商船的旗号南下。”

　　“不要去长江口，绕开主力。”

　　“去福建外海，去广东外海。”

　　“专门给我打郑家的商船！只打挂着郑家旗号的船！”

　　“抢了货，烧了船，人扔进海里喂鱼。”

　　“我要让郑芝龙知道，他想跟我玩就得做好后院起火的准备。”

　　三道命令，一道比一道狠。

　　一道比一道毒。

　　如果说郑森的“清君侧”是从大义上进攻。

　　那楚珩这三板斧，就是刀刀见血，直接砍向了郑家赖以生存的命根子——钱。

　　孙传庭听得手脚冰凉。

　　他这才发现，相比于战场上的真刀真枪，这种看不见硝烟的战争更加阴险，也更加致命。

　　“主公英明！”

　　青龙卫指挥使的眼中，也燃起了兴奋的火焰。

　　这种阴狠毒辣却又直指要害的计策，太对他的胃口了。

　　“去吧。”

　　楚珩挥了挥手。

　　“告诉我们的人，我不看过程，只看结果。”

　　“郑家的钱，我收下了。”

　　“郑森的人头，我也要了。”

　　青龙卫指挥使领命而去。

　　大堂里，只剩下楚珩和孙传庭两人。

　　楚珩端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

　　“孙先生，现在你觉得我们的胜算有几分？”

　　孙传庭张了张嘴，一个字也说不出来。

　　他看着眼前这个年轻人，感觉自己看到的不是一个人，而是一头蛰伏在黑暗中，耐心等待着猎物露出破绽的深渊巨兽。

　　郑森，那个被称为“小国姓爷”的儒将。

　　他真的，是这头巨兽的对手吗？

　　时间，在紧张而压抑的气氛中一天天过去。

　　登州港，变成了一座巨大的战争机器，日夜不休的运转着。

　　耿仲明几乎是住在了船上，他用最严酷的手段整合着那支由降卒和新兵组成的舰队。

　　每天都有人在训练中受伤，甚至死亡。

　　但没有人敢有怨言。

　　因为所有人都亲眼见识过楚珩的手段。

　　与其抱怨，不如想办法让自己变得更强活下去。

　　文森特的造船厂更是灯火通明，宛如白昼。

　　五十万两白银砸下去，大批从澳门、从巴达维亚闻风而来的欧洲工匠，被高价招募而来。

　　他们带来了新的图纸，新的工具，也带来了更先进的铸炮技术。

　　在楚珩“不计成本”的要求下，两艘仿照“镇海号”的全新战舰已经铺设好了龙骨，雏形初现。

　　而楚珩本人，则大部分时间都待在总兵府的沙盘前。

　　那巨大的沙盘，囊括了从辽东到长江口数千里的海岸线。

　　上面密密麻麻的插着各种颜色的小旗。

　　红色的，是楚珩的北海舰队。

　　黑色的，是郑森的靖海舰队。

　　黄色的，则是北方的建奴水师。

　　三方势力，犬牙交错。

　　赵康站在一旁，看着沙盘上代表郑森的黑色旗帜，已经越过了浙江，正在逼近长江口。

　　他感觉自己的心脏都快要跳出嗓子眼。

　　“将军，郑森的先头部队，最多再有三天就能抵达崇明岛。”

　　“我们的船……真的能行吗？”

　　楚珩没有回答，他的目光却落在了沙盘的另一端——旅顺口。

　　那里的黄色旗帜，最近活动的迹象也越来越频繁。

　　“北边，有什么消息？”

　　楚珩淡淡的问道。

　　一名侍立在旁的青龙卫立刻上前一步。

　　“回主公，三日前，建奴一支约三十艘船组成的舰队从旅顺出发，试图骚扰我方在皇城岛的驻军，被我军巡逻舰队击退。”

　　“他们损失了三艘船，但并未死心，依旧在附近海域徘徊。”

　　赵康闻言，更加忧虑。

　　“这帮鞑子，早不来晚不来，偏偏这个时候来添乱！”

　　“将军，我们是不是要分兵去辽东？”

　　“不必。”

　　楚珩摇了摇头，眼中闪过一丝冷意。

　　“他们不是来添乱的。”

　　“他们是来……看戏的。”

　　他伸手，将代表建奴的黄色旗帜往后挪了挪。

　　“皇太极是个聪明人。”

　　“他知道郑家南来的消息，所以派了支小舰队过来，不是为了打仗，而是为了试探。”

　　“他想看看，我楚珩到底有没有本事，同时应付南北两面的夹击。”

　　“如果我们被郑森打残了，他会毫不犹豫的扑上来，咬断我们的喉咙。”

　　“如果我们赢了，他也会立刻缩回去，继续当他的缩头乌龟。”

　　楚珩的分析，让赵康和孙传庭都感到一阵心寒。

　　这盘棋，远比他们想象的要复杂。

　　每一步，都危机四伏。

　　就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

　　一名青令卫快步走入，单膝跪地。

　　“主公，港外来了一艘船。”

　　“船上挂的是泉州许家的旗号，自称是来投奔主公的商船。”

　　“泉州许家？”

　　孙传庭皱起了眉头。

　　“我记得，许家是依附于郑家的一个大海商，实力不弱，郑森此次北上许家至少出动了三十艘船。”

　　“他们的人，怎么会单独跑到这里来？”

　　赵康则有些兴奋。

　　“将军，会不会是您的计策生效了？”

　　“他们是来投诚的？”

　　楚珩没有说话，他只是走到了窗边，拿起瞭望镜看向港口外的海面。

　　一艘福船型的三桅商船，正静静的停泊在警戒线外。

　　船上的人，似乎很守规矩，没有丝毫要强闯的意思。

　　“让他们进来。”

　　楚珩放下了望远镜。

　　“把人带到大堂，我要亲自问话。”

　　“将军！”

　　孙传庭急忙劝阻。

　　“小心有诈！”

　　楚珩回头看了他一眼，笑了笑。

　　“放心。”

　　“送上门来的利息，没有不收的道理。”

　　半个时辰后，总兵府大堂。

　　一个衣着华贵的中年男人，被带了进来。

　　他一见到坐在主位上的楚珩，立刻长揖及地，姿态放得极低。

　　“草民许福，泉州许家管事，叩见楚将军！”

　　楚珩抬了抬手，示意他起身。

　　“许管事，不必多礼。”

　　“你说，你是来投奔我的？”

　　许福连忙点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容。

　　“正是，正是！”

　　“将军神威，名震四海。”

　　“我们许家，早就对将军心生仰慕。”

　　“奈何……奈何一直被郑家胁迫，身不由己啊！”

　　他一边说，一边挤出了几滴眼泪。

　　“此次郑森倒行逆施，竟敢打着‘清君侧’的旗号北上，实乃大逆不道！”

　　“我家老爷深明大义，不愿同流合污，特派草民前来，向将军献上一些薄礼以表心意。”

　　说着，他从怀里掏出了一本礼单，双手奉上。

　　“另，我家老爷还让草民给将军带一句话。”

　　许福压低了声音，神秘兮兮的说道。

　　“郑森舰队，左右两翼，人心浮动。”

　　“若将军能许以重利，我家老爷愿为内应，阵前倒戈！”

　　这番话，说得情真意切。

　　赵康听得是心花怒放，看向许福的眼神都变得亲切起来。

　　在他看来，这简直是天降奇兵！

　　孙传庭虽然依旧保持着警惕，但心里也燃起了一丝希望。

　　如果真能策反郑森的侧翼，那此战的胜算将大大增加。

　　所有人的目光，都集中在了楚珩身上。

　　楚珩没有去看那份礼单，他只是端起茶杯，轻轻抿了一口。

　　“许家主，真是深明大义。”

　　他放下茶杯，缓缓的说道。

　　“只是我有一事不明。”

　　许福连忙躬身：“将军请讲，草民知无不言。”

　　“我听说，郑森此番北上对沿途航线封锁极严。”

　　“任何没有郑家令旗的船只，都不得通行。”

　　楚珩的目光，像刀子一样落在了许福的脸上。

　　“你这艘商船，速度不快，吃水又深，看起来装了不少货物。”

　　“你是怎么……从数百艘战船的眼皮子底下，一路畅通无阻的来到我登州的呢？”

　　许福脸上的笑容，僵住了。

　　许福脸上的笑容凝固了。

　　冷汗，顺着他的额角一滴滴滑落。

　　他怎么也没想到，眼前这个看起来比他还年轻的将军，问出的第一个问题就如此刁钻，直指要害。

　　大堂内的气氛，瞬间从方才的融洽变得冰冷而锐利。

　　赵康脸上的喜悦也收敛了起来，他皱着眉，看向许福的眼神里带上了一丝怀疑。

　　是啊。

　　郑森的舰队浩浩荡荡，封锁了数百里海域，如同一张密不透风的渔网。

　　一艘慢吞吞的商船，是如何穿过这张网的？

　　许福的脑子飞速运转，他强笑着解释道。

　　“将……将军明鉴。”

　　“草民……草民走的是外海的航线，绕了很大一个圈子。”

　　“而且夜间行船，这才侥幸……侥幸避开了郑家的主力。”

　　这个解释听起来似乎合情合理。

　　但楚珩却笑了。

　　“是吗？”

　　他站起身，缓步走到许福面前。

　　他的个子比许福要高出半个头，居高临下的看着他，带来一股强大的压迫感。

　　“许管事，你知道我最讨厌什么样的人吗？”

　　许福的身体开始微微颤抖。

　　“草……草民不知。”

　　“我最讨厌，把我当傻子的人。”

　　楚珩的声音很轻，却像一柄重锤狠狠砸在许福的心坎上。

　　“你的船，吃水三尺，载重超过五千石。”

　　“从泉州绕外海航线到登州，顺风顺水最快也要二十天。”

　　“可你船上的缆绳，是新的。”

　　“船帆上，也只有海盐的痕迹，没有长期风吹日晒留下的脆化迹象。”

　　“最重要的是……”

　　楚珩凑到他耳边，用只有两个人能听到的声音说。

　　“你身上的香料味，是苏合香混着龙涎香。”

　　“这种配方，是郑森最喜欢的。”

　　“你告诉我，一个从泉州出发的管事，身上为什么会有他主子最喜欢的香料味？”

　　许福的瞳孔，在这一瞬间放大到了极致。

　　他脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净，嘴唇哆嗦着一个字也说不出来。

　　他感觉自己像是被剥光了衣服，扔在冰天雪地里。

　　所有的伪装，所有的谎言，在这个男人的面前都显得那么可笑。

　　“扑通！”

　　许福双腿一软，直接跪倒在地。

　　“将军饶命！将军饶命啊！”

　　他再也没有了刚才的嚣张和得意，磕头如捣蒜。

　　“是郑森！是郑公子派我来的！”

　　“他说……他说只要我能骗取您的信任，探听到您舰队的虚实，就……就赏我黄金千两，让我做泉州府的总商！”

　　第(1/3)页